התמכרות למשככי כאב, מהי התופעה?

כדיי להבין את תופעת ההתמכרות למשככי כאב, ראשית נגדיר "כאב".

• כאב הינו חוויה תחושתית ורגשית לא נעימה המתריעה מפני נזק ממשי או נזק העלול לקרות לאחד מאברי הגוף אם הוא ימשיך להיות חשוף לגורם המזיק. 

• לכאב תפקיד משמעותי כ"גלאי נזק", המתריע על מיקום הנזק, עוצמתו וחומרתו בזמן הווה. 

• קיימים הבדלים משמעותיים בהתייחסות ובחווית הכאב בין גברים לנשים, כך למשל נמצא כי נשים נותנות יותר "משקל" רגשי לתחושות של כאב, ובכך גם יגיבו באופן דומה לחווית הכאב, לעומת גברים. עוד בנוסף נשים מבטאות יותר תחושות של כאב ומחפשות אחר טיפול, לעומת גברים. 

• בבחינת כאב נתייחס למשך הזמן (כרוני או חד), ולתהליך הפיזיולוגי- רפואי (pathophysiology). 

 

 הרצף של תהליך הכאב: